ーー　日本での木材価格が下がった理由は輸入材ですか？

 

村田：はい、そうです。例えば南米などの暖かい地域は森林の成長が早く出荷までの期間が短く低コストになります。またカナダやシベリアなどの森林は平地で間伐や出荷作業がしやすくコストが日本ほどかかりません。

 

ーー　たしかにそうですね。

 

村田　一方、日本のような急傾斜な山では管理自体も大変です。コストもかかります。このようなことから、国産の木材には競争力がないと言う人がいます。

 

ーー　はい。

 

村田　でも、林業に関しては輸出産業を育てるというよりも、これから如何にしてローカルな社会で利用されていくかがわたしはポイントになる気がします。

 

ーー　国内で利用と言う意味？

 

村田　はい。もちろん国内でもいいんですが、さらに狭く「地元」という意味のローカルでとらえています。　

 

ーー　地元の木は地元で使う。木の地産地消。だからグローバルな競争力を目標にしないと。

 

村田　はい。運送費もかからない地元で消費するための林。それが先ほどのオーストリアの事例の最大の魅力です。

 

ーー　まず各地で管理をきちんとした森をふやすこと。そのために木製商品つくりからいい循環をつくろうとしてるんですね。

 

村田　はい。さらに今、間伐材の板建材をつかって社内で新しい「家」を作るプロジェクトも進んでいます。

 

ーー　家ですか！それも地元の木の家。楽しそうですね。

 

村田　この先、100年齢の木になれば大黒柱としての利用も出来ます。

 

ーー　なるほど、100年齢で思い出しましたが、西粟倉村といえば『百年の森林構想』です。この話をお聞かせてください。